Para astronom yang menggunakan teleskop ruang angkasa James Webb mengatakan mereka telah mendeteksi “bukti terkuat” bahwa kehidupan ada di luar tata surya kita.
Ilmuwan di University of Cambridge menemukan tanda -tanda gas dimetil sulfida (DMS) dan/atau dimetil disulfida (DMDS) di atmosfer exoplanet K2-18B. Di Bumi, gas-gas ini hanya diproduksi oleh organisme hidup seperti fitoplankton, menunjukkan bahwa K2-18b juga dapat mendukung kehidupan.
Terletak 124 tahun cahaya, K2-18B hampir tiga kali ukuran bumi dan menghuni daerah di ruang di mana suhu mungkin memungkinkan air cair. Ini telah lama menjadikan Exoplanet sebagai kandidat teratas dalam pencarian umat manusia untuk kehidupan alien.
Berbekal teleskop luar angkasa paling kuat di dunia, para ilmuwan lebih dekat dari sebelumnya untuk menggali misteri dunia yang jauh ini.
Bagaimana tim spot tim kehidupan luar angkasa?
💜 Teknologi Uni Eropa
Gemuruh terbaru dari kancah teknologi UE, sebuah cerita dari pendiri kami yang bijak, dan beberapa seni AI yang dipertanyakan. Gratis, setiap minggu, di kotak masuk Anda. Daftar sekarang!
Untuk sampai pada kesimpulan mereka, para ilmuwan menggunakan teknik yang dikenal sebagai spektroskopi transit.
Ketika K2-18b transit di depan bintang induknya, beberapa lampu bintang melewati atmosfernya sebelum mencapai Bumi. Gas yang berbeda menyerap warna atau panjang gelombang tertentu dari lampu bintang, yang dapat diambil oleh instrumen James Webb.
Dengan mempelajari warna -warna terang yang “hilang”, para ilmuwan dapat menyatukan gas mana yang ada di atmosfer exoplanet.
Yang baru Temuan mendukung yang ada teori itu K2-18b adalah a “Planet Hycean” – rumah bagi Lautan yang luas dan atmosfer yang kaya hidrogen.
“Mengingat semua yang kita ketahui tentang planet ini, dunia selaput dara dengan lautan yang penuh dengan kehidupan adalah skenario yang paling sesuai dengan data yang kita miliki, ”kata Profesor Nikku Madhusudhan dari Institut Astronomi Cambridge, yang memimpin penelitian.
Madhusudhan dan timnya mengakui bahwa proses kimia yang tidak diketahui mungkin menjadi sumber gas -gas ini. Namun, pengamatan mencapai tingkat signifikansi statistik “tiga-sigma”, yang berarti hanya ada probabilitas 0,3% yang terjadi secara kebetulan. Itu bukan 0,00006% yang diperlukan untuk mencapai klasifikasi yang diterima untuk penemuan ilmiah – tetapi itu tetap saja bukti yang meyakinkan.
Pada tahun 2023, tim peneliti Cambridge yang sama menemukan tanda-tanda metana dan CO2 di suasana K2-18B menggunakan dua instrumen James Webb yang berbeda-The Imager inframerah-dekat dan spektrograf tanpa celah (NIRISS) dan spektrograf inframerah dekat (NIRSPEC). Ini menandai deteksi pertama molekul berbasis karbon pada exoplanet di dalam zona layak huni.
Selama pengamatan pertama ini, para peneliti juga memperhatikan sinyal samar yang berpotensi mengindikasikan DMS. Penasaran dengan kemungkinan ini, tim melakukan pengamatan tindak lanjut dua tahun kemudian, kali ini menggunakan instrumen inframerah tengah (MIRI).
“Ini adalah garis bukti independen, menggunakan instrumen yang berbeda dari yang kami lakukan sebelumnya dan rentang cahaya gelombang yang berbeda, di mana tidak ada tumpang tindih dengan pengamatan sebelumnya,” kata Madhusudhan. “Sinyal datang dengan kuat dan jelas.”
Para peneliti memperkirakan bahwa 16 hingga 24 jam waktu pengamatan tindak lanjut dengan JWST dapat mendorong temuan melewati ambang batas untuk penemuan ilmiah.